集合場所は自衛隊駐屯地ということで、正門をくぐるとき厳重なチェックがあると予想していましたが、ＦＯＸテーリング参加と告げるとノーチェックで基地内に入ることが出来、ちょっと拍子抜けの感じです。

受付では、ゼッケン、パンフレット、ＦＯＸカード等の競技グッズのほか、オリジナルＴシャツ、キーホルダそしてマスコットシールなどが配布された。しかも、昼食付きで会費２０００円はどうみても安い。５０００円会費のＪＡＲＬ主催でも、こういうことは考えられない。

この大会の特徴は、自衛隊が協賛しているということです。審判員やスタッフは自衛隊員が担当し、仕事として競技を運営しているようです。
つまり、電波探索はスパイ通信の摘発という自衛隊の任務の一つであり、もともとＡＲＤＦの発祥は他のスポーツと同じように軍事的なところから来ているのです。

競技場所への移動は、自衛隊の兵員輸送トラックが使用されました。選手が乗り込むと直ぐに目張りがされ、競技会場までは外の様子をうかがうことはできません。これは、いうまでもなくスタート位置が地図上のどこであるかを悟られないための処置といえる。しかし、初めて兵員輸送トラックに乗ったのですが、バネが固いのか車輪の振動がもろに伝わってきて、お世辞にも乗り心地がよいとはいえません。

１５分ほど走ると、トラックが停車して幌があけられ、眼下には人間の背丈より高いススキが生い茂る、一面の荒野が広がっていました。競技エリアは自衛隊の演習場のようで、目印となる建物や山は全くありません。しかし、幸運にも富士山が見えるので方向の目安にはなりそうです。

スタートすると、やはり特定の道路はないようで、戦車の走った後と思われる戦車道がつながっているので、そこを目安に走る。戦車道には、疑似地雷と思われる土盛りがあり、実戦を想定した訓練が行われていることがわかります。

スタート位置からは４番ＦＯＸの信号が一番強いので、まずはそこを目指すこととした。しかし、信号は強力であったが、距離はかなり遠く２ｋｍ以上走ってゲット。しかし、後でこのＦＯＸはゴールから一番遠いため、捨てるべきでした。

次に強力なのが３番ＦＯＸであるため、迷わずそこに向かって走るが、やはり障害物もない場所であるためかなり遠く、走っても走ってもたどり着けない。３ｋｍほど走ってやっと見つけたが、どうも途中で１番ＦＯＸを通り越してしまったようです。

通り越した１番を取りに向かうが、太いススキに遮られ直進できないため、枯れ川を走るがなかなか見つけることができない。時計を見ると、なんとあと３０分しか時間がない。これでは、ゴールする事も難しい。あきらめてゴールに向かうことにしました。

この大会のもう一つの特徴は、「ゴールビーコンが無く５番ＦＯＸがゴール」ということです。従って、ＯＴクラスの私は４個のＦＯＸを見つければよいのですが、５番＋任意の３個ということです。

天候に恵まれたため、とにかく暑く脱水症状になりながらも、ゴールの５番ＦＯＸをまっしぐらに目指すのですが、これも遠く、測向値では演習場敷地の遙か西はずれのようです。戦車道を３ｋｍほど走るとゴールの横断幕が見えました。道路をはずれショートカットで向かうと、なんと水の枯れた深さ５ｍ程の用水路に行き場を遮られたが、運良く近くに梯子が付けてあり何とか通り越すことができました。

ゴールしたときには１時間５４分を回っていた。制限時間ぎりぎりで、３日個という不本意な結果でした。

ゴール位置から自衛隊基地までは、例によって兵員輸送トラックの送迎です。
基地に着くと、幹部隊員用の風呂が解放されており、ゆっくり汗を流すことができました。すっきりしたあとは、自衛隊員特製のランチが用意されていました。豪華とはお世辞にもいえませんが、冷えた弁当より暖かい食事の方がずっとおいしいものです。

結果が貼り出されましたが、入賞した選手は、やはり実績のある方が上位を占めています。